なんか，西武らしいなぁ〜．沿線住民としてはがっかりだよ．

西武新宿駅はなぜ遠いのか　幻の東口乗り入れ計画 （日本経済新聞）
http://www.nikkei.com/article/DGXNASFK2103N_S2A121C1000000/?n_cid=DSTPCS004

西武鉄道に聞くと「昔のことでよくわからない」とのこと。同社には社史がなく、過去のいきさつについては伝わっていないようだ。

（中略）

　「西武グループの創業者である堤康次郎、我々は”大将”と呼んでいましたが、大将と東急の五島慶太氏との確執が原因だったのです」「都心乗り入れをすれば、なんらかの形で五島氏や、その息のかかった運輸官僚と関わることになります。五島氏が深くその設立に関わった営団と協議することすら、大将にとっては耐え難いことでした。ですから都心に乗り入れること自体が西武社内ではタブーでした」

記事より引用

　なんと・・・．要は，沿線住民の利便性なんて二の次だった訳だ．ようやく実現されたとても不便な地下鉄乗り入れについても，

「郊外鉄道と地下鉄各路線との相互乗り入れが具体化する中で、西武社内では『このままでは他社から取り残されるのでは』という別の危機感が徐々に生まれていったからです」同社はまず、地下鉄東西線との直通化を希望した。しかし東西線は既に中央線との話がまとまりつつあり、「当局から相手にしてもらえなかった」（長谷部氏）。曲折の末、実現したのが地下鉄有楽町線との直通だったという。

記事より引用

とのこと．つまり，やはり沿線住民や鉄道利用者の利便性を念頭に置いていたというよりは，“周りがやっているから自分もやっておかないと不味いかも”という，なんとも無計画としか言えないような経緯で今日に至っているようだ．
　こんな経営戦略のもとでは首都圏の私鉄の中で取り残されてしまうのは当然のこと．現に，大手民鉄データブックの2011年度の輸送状況では，首都圏の各私鉄の輸送実績が減少している中で，沿線の住民や企業の利用が多く含まれる定期利用が-1.5％と最悪になっている．
　遠いのは新宿だけじゃない．池袋でさえ，東武がJRと10mほどで改札が隣り合っているのに対し，西武は50m近くは歩かされる．川越，秋津なんか10分以上歩かされる．飯能は東飯能にいけばすぐに乗り換えられるけど，飯能ー東飯能間は本数が少なくJRとの列車連絡も悪いので，飯能から10分強歩いて乗り換えている人もいるだろう．
　急行は練馬に止まらないし，国分寺方面に出ようとしたときにも乗り換えが多くて利便性が悪い．一種の囲い込み戦略とも言えるが，iPhoneのようにブランド力があるならまだしも，2流にも3流にもなれないような状況では，沿線住民が増える訳が無いだろう．
　余談だが，新宿駅は南口の再開発をしており，3年後には新しい高速バスターミナルをはじめとする施設が開業する予定である．これに伴い新たな商業ビルなども建設される予定で，人の動線はより南側に移っていくことになるだろう．そうなると，遥か北側にある西武新宿駅の利便性が相対的に悪化するのは火を見るより明らかである．
　しっかし，戦前から続く歴史ある鉄道会社に社史が無いなんて・・・．